লন্ডন: রাফায়েল নাদাল আগেই সরে দাঁড়িয়েছিলেন। এবার তাঁর পথ অনুসরণ করলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেনিস কিংবদন্তি সেরিনা উইলিয়ামসও (Serena Williams)। রবিবার তিনি জানিয়ে দিলেন যে, পরের মাসে টোকিও অলিম্পিক্সে (Tokyo Olympics) তিনি অংশগ্রহণ করবেন না। প্রাক-উইম্বলডন সাংবাদিক বৈঠকে ৩৯ বছর বয়সী আমেরিকার মহিলা টেনিস তারকা জানালেন, তিনি অলিম্পিক গেমসের তালিকায় নেই। সে কারণে অলিম্পিক্স নিয়ে তিনি চিন্তিত নন। সেই সঙ্গে সেরিনা জানান, যদি তাঁর নাম থাকতও, তাহলেও তিনি অলিম্পিক্সে অংশগ্রহণ করতেন না।
আমেরিকার অন্যতম সফল টেনিস খেলোয়াড় তিনি। কিন্তু আগামী অলিম্পিক্সে দেখা যাবে না সেরিনা উইলিয়ামসকে। উইম্বলডন শুরুর আগে সাংবাদিক বৈঠকে এসে হঠাৎ সেরিনা জানিয়ে দিলেন, টোকিও অলিম্পিক্সে তিনি দেশের প্রতিনিধিত্ব করবেন না।
টেনিসের ইতিহাসে অলিম্পিক গেমসে সবথেকে বেশি সাফল্য অর্জন করেছেন সেরিনা। তিনি সিঙ্গলসে একটা এবং ডাবলসে তিনটে সোনার পদক জিতেছেন। রবিবার সেরিনা বলেছেন, "টোকিও অলিম্পিক্সে আমার না খেলার পিছনে বেশ কয়েকটা কারণ রয়েছে। আজ সেগুলো নিয়ে আলোচনা করার সময় নেই। অন্য কোনওদিন সেগুলো নিয়ে না হয় আলোচনা করা যাবে। দুঃখিত।"
মার্গারেট কোর্টের ২৪টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করার হাতছানি রয়েছে সেরিনা উইলিয়ামসের সামনে। আগামী ২৯ জুলাই ঘাসের কোর্টে তিনি বেলারুশের আলেকজ়ান্দ্রা সাসনোভিচের বিরুদ্ধে উইম্বলডনের প্রথম রাউন্ডে খেলতে নামবেন।
অলিম্পিক্স টেনিসে তিনি আমেরিকার সব থেকে সফল খেলোয়াড়। ২০১২ সালে সিঙ্গলসে মারিয়া শারাপোভাকে হারিয়ে সোনা জিতেছিলেন। এ ছাড়া ডাবলসে দিদি ভেনাস উইলিয়ামসকে নিয়ে ২০০০, ২০০৮ এবং ২০১২-তে সোনা জিতেছেন তিনি।
আপাতত তাঁর পাখির চোখ উইম্বলডন। ফরাসি ওপেনে হেরে যাওয়ার পর তিনি বলেছিলেন, “আমি ফরাসি ওপেন জেতার চেষ্টা করেছিলাম। দ্বিতীয় সেটে জয়ের খুব কাছেও চলে এসেছিলাম। তবে রিবাকিনা ম্যাচে আগাগোড়া দাপট দেখিয়েছে। আগামী বছর আবার ফরাসি ওপেনে চেষ্টা করব। আপাতত আমার লক্ষ্য উইম্বলডন। সেখানে ২৪তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বপ্ন পূরণ করতে চাই।”
স্পেন ম্যাচের আগে বড় ধাক্কা ক্রোয়েশিয়া শিবিরে, করোনা আক্রান্ত পেরিসিচ