আশ্বিনের শারদ প্রাতে বেজে উঠল আলোর বেণু...আজ মহালয়া৷ পিতৃপক্ষের অবসান৷ দেবীপক্ষের সূচনা। মহালয়া উপলক্ষ্যে সারা দেশের বিভিন্ন প্রান্তে পিতৃপুরুষের উদ্দেশে চলছে তর্পণ। শাস্ত্রমতে দেবীপক্ষের আগের কৃষ্ণা প্রতিপদে মর্ত্যধামে নেমে আসেন পিতৃপুরুষরা৷ অপেক্ষা করেন উত্তরসূরীদের কাছ থেকে জল পাওয়ার৷ মহালয়ার দিন অমাবস্যায় তাঁদের উদ্দেশ্যে জলদানই তর্পণ৷ রাজ্যের পাশাপাশি দেশের অন্যান্য রাজ্যের বিভিন্ন জায়গা যেমন বারাণসী, প্রয়াগরাজ, বৌদ্ধগয়া, মির্জাপুরেও তর্পণ করা হয়। মহালয়ার মাহেন্দ্রক্ষণে পিতৃপুরুষের উদ্দেশে কিছু অর্পণই হল তর্পণ পৌরাণিক কাহিনিতে কথিত আছে, পূর্ব পুরুষদের উদ্দেশে জলদান করা হলে, তাঁরা তৎক্ষাণাৎ গ্রহণ করে আর্শীবাদ করেন। তবে শ্রী শ্রী চণ্ডিতে মহালয় হচ্ছে পুজো বা উৎসবের আলয়। এখানে আলয় শব্দটির একটি অর্থ হচ্ছে আশ্রয়।