প্রয়াত দেশের মহাকাশ গবেষণার পথিকৃৎ উড়ুপি রামচন্দ্র রাও

বেঙ্গালুরু: প্রখ্যাত মহাকাশ বিজ্ঞানী ও ইসরোর প্রাক্তন চেয়ারম্যান উড়ুপি রামচন্দ্র রাও আজ ভোররাতে বেঙ্গালুরুতে প্রয়াত হয়েছেন। মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল ৮৫। ইসরো জানিয়েছে, রাও বয়সজনিত অসুখে ভুগছিলেন, রাত তিনটে নাগাদ মারা গিয়েছেন তিনি। কর্নাটকের উড়ুপি জেলার আদামারু এলাকায় তাঁর জন্ম। আজ পর্যন্ত ইসরোর সমস্ত মিশনে কোনও না কোনও ভাবে যুক্ত থেকেছেন তিনি। দেশের মহাকাশ প্রযুক্তির উন্নয়ন তাঁর হাত ধরে। যেভাবে নানা প্রকৃতি সংক্রান্ত বিষয়ে কৃত্রিম উপগ্রহের ব্যবহার করা হয়, তাতে বিরাট অবদান রয়েছে তাঁর। এই বয়সেও রাও আমদাবাদের ফিজিক্যাল রিসার্চ ল্যাবরেটরির গভর্নিং কাউন্সিলের চেয়ারম্যান ছিলেন। তিরুঅনন্তপুরমের ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির চ্যান্সেলরও ছিলেন তিনি। এর আগে ১৯৮৪-১৯৯৪ পর্যন্ত তিনি ইসরোর চেয়ারম্যান ছিলেন। তখন থেকে দেশে রকেট প্রযুক্তির লক্ষ্যণীয় উন্নতি হয়, যার ফল এএসএলভি রকেট ও পিএসএলভি উত্থান যানের সফল নির্মাণ, যা দিয়ে ২ টন ওজনের উপগ্রহও কক্ষপথে উত্থাপন করা যেতে পারে। তাঁর আমলে ক্রায়োজিনিক প্রযুক্তি ও জিএসএলভি উত্থান যান নিয়েও উল্লেখযোগ্য কাজ শুরু করে ইসরো।