গণতন্ত্রের মহাউৎসব: বার্ধক্যকে তুড়ি মেরে ভোট দিলেন ১০৭ বছরের বৃদ্ধাও

এই ছবি মেঘালয়ের। এখানে মহিলাদের জন্য পৃথক বুথের ব্যবস্থা করা হয়েছে। এই বুথ পিঙ্ক বুথ নামে পরিচিত। ভোটগ্রহণ শুরুর কিছুক্ষণ আগের এই ছবি।

হুইলচেয়ারে বসে ভোট দিতে এসেছেন এক বয়স্ক ভোটার। এই ছবি বিহারের গয়ায়। সঙ্গে সঙ্গে তাঁর কাছে পৌঁছে যান ভোটকর্মী। তাঁর দ্রুত ভোটদানের ব্যবস্থা করা হয়।

উত্তরপ্রদেশের মুজফ্ফরনগরে ভোটের লাইনে মহিলারা। ভোটগ্রহণ কেন্দ্রগুলির বাইরে সকাল থেকেই চোখে পড়েছে মহিলাদের এমনই লম্বা লাইন। উত্তরপ্রদেশের আট আসনে এদিন ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে।

ভোট দেওয়ার পর পরিচয়পত্র হাতে দুই মহিলা। উত্তর-পূর্বের রাজ্যগুলিতে প্রথম দুই ঘন্টায় ভোটের হার দেশের বাকি অংশের তুলনায় বেশি ছিল।

তেলঙ্গানার এক ভোটগ্রহণ কেন্দ্র। এই মহিলা ভোট দিতে এলে সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর ভোটদানের ব্যবস্থা করা হয়। ভোটগ্রহণ কেন্দ্রে বয়স্কদের প্রতি বিশেষ নজর দেওয়া হয়।

নাগাল্যান্ডে ভোট দিতে আসেন ১০০ বছরের বেশি বয়সের এক ভোটার। তাঁকে সাহায্য করেন ভোটকর্মী। নির্বাচন ও গণতন্ত্রের প্রতি এই প্রবীণের উত্সাহ দেখে ভোটচ দিতে আসা তরুণ ভোটাররাও উদ্ধুদ্ধ হন।

গঢ়চিরৌলির বিভিন্ন বুথে তরুণদের ভিড় বেশ নজর কেড়েছে। ভোট শুরুর আগে থেকেই লাইনে দাঁড়িয়ে পড়েন ভোটাররা।

মহারাষ্ট্রের গঢ়চিরৌলিতে সকাল থেকেই প্রচুর ভোটার ভোট দিতে এসেছেন। একটি বুথে শারীরিকভাবে প্রতিবন্ধী এক ভোটদাতাকে সাহায্য করছেন ভোটকর্মী।

এই মহিলার নাম সুমিত্রা রায়। তাঁর বয়স ১০৭। সিকিমের বাসিন্দা এই বৃদ্ধা যখন ভোট দিতে আসেন, তখন সবার নজর তাঁর দিকেই চলে যায়।

দেশের ২০ টি রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের ৯১ আসনে লোকসভা নির্বাচনের প্রথম দফায় ভোটগ্রহণ চলছে। গণতন্ত্রের মহাউৎসবে মহাউত্সাহে সামিল সর্বস্তরের মানুষ। অনেকেই বয়সকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। তাঁদের মধ্যে বেশ কয়েকজনের বয়স ১০০ বছরেরও বেশি। তাঁরা হাঁটাচলা করতে পারেন না। কিন্তু গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করতে ভোট দিতে এসেছেন।