সাজিদ ইউসুফ দার: ভারতের মহিলা দলের প্রথম কাশ্মীরী কোচ

শ্রীনগর: বাবা মহম্মদ ইউসুফ কাশ্মীরের প্রথম ফুটবলার হিসেবে ভারতীয় দলের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন। তাঁরই পদাঙ্ক অনুসরণ করে ফুটবল খেলা শুরু করেছিলেন সাজিদ ইউসুফ দার। জঙ্গি কার্যকলাপ, বিচ্ছিন্নতাবাদী আন্দোলনের জেরে ফুটবলার হিসেবে খুব একটা সাফল্য পাননি। কিন্তু পরবর্তীকালে কোচিংয়ে এসে সাফল্য পেয়েছেন। ইনিই প্রথম কাশ্মীরী, যিনি ভারতের ফুটবল দলের কোচ হয়েছেন। জম্মু-কাশ্মীরে যখন বিচ্ছিন্নতাবাদী আন্দোলন এবং জঙ্গি আন্দোলন তুঙ্গে, সেই সময় ফুটবল খেলা শুরু করেছিলেন সাজিদ। খেলার জন্য অনেক কষ্ট করতে হয়েছে। ১৯৯১-৯২ মরশুমে শ্রী প্রতাপ হায়ার সেকেন্ডারি স্কুলে পড়ার সময় থেকেই ফুটবল খেলা শুরু করেন সাজিদ। তার কিছুদিন আগে থেকেই উপত্যকায় বিচ্ছিন্নতাবাদী আন্দোলন শুরু হয়। কার্ফু ছিল নিত্য ঘটনা। তারই মধ্যে খেলার সুযোগ খুঁজে নিতেন সাজিদ। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘আমি ফুটবল খেলার জন্য পাগল ছিলাম। খারাপ পরিস্থিতির মধ্যেও আমরা কয়েকজন বন্ধু মিলে ফাঁকা মাঠে খেলতাম। প্রতিদিন কয়েক ঘণ্টার জন্য কার্ফু তুলে নেওয়া হত। সেই সময় খেলার মাঠে ছুটতাম।’ কাশ্মীরে জঙ্গি কার্যকলাপ শুরু হওয়ার আগে ক্রিকেটের থেকে ফুটবলের জনপ্রিয়তা অনেক বেশি ছিল। ১৯৮৬-৮৭ মরশুমে কাশ্মীরের প্রথম ফুটবলার হিসেবে ভারতের অধিনায়ক হন আবদুল মজিদ কাকরু। তাঁকে দেখেই অনেক খুদে ফুটবল খেলা শুরু করে। সাজিদও সেভাবেই খেলা শুরু করেন। শ্রীনগরের ওয়াইএমসিএ দলের অধিনায়ক হিসেবে ১৯৯৮ সালে ফেডারেশন কাপে খেলেন সাজিদ। ২০০২ থেকে ২০০২ সাল পর্যন্ত জম্মু-কাশ্মীরের হয়ে সন্তোষ ট্রফিতেও খেলেন তিনি। রাজ্যের বাইরে খেলতে গিয়ে পেশাদার কোচিংয়ের গুরুত্ব বুঝতে পারেন সাজিদ। সেই কারণেই খেলা ছাড়ার পরে কোচিং শুরু করেন তিনি। পেশাদার কোচ হওয়ার জন্য তিনি এএফসি লাইসেন্স নেন। ২০০৬ সালে কাশ্মীর বিশ্ববিদ্যালয়ের কোচ হন সাজিদ। ২০১২ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ পুরুষ জাতীয় দলের কোচ নিযুক্ত হন তিনি। অনূর্ধ্ব-১৪ ছেলেদের জাতীয় দলের কোচও হন তিনি। ২০১৫ সালের মার্চে প্রথমবার মেয়েদের জাতীয় দলের কোচ হন সাজিদ। তাঁর কোচিংয়ে সাউথ এশিয়ান গেমসে সোনা জেতে ভারত। এ মাসের ২৬ তারিখ থেকে শিলিগুড়িতে শুরু হচ্ছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হচ্ছে। সেই প্রতিযোগিতায় ভারতকে চ্যাম্পিয়ন করাই সাজিদের লক্ষ্য।