Serena crashes out of US Open, loses No. 1 ranking

নিউ ইয়র্ক: রেকর্ড গড়া হল না সেরিনা উইলিয়ামসের। থামতে হল ২৩ নম্বর কেরিয়ার গ্র্যান্ড স্ল্যামের দু’ধাপ দূরে। ১০ নম্বর বাছাই ক্যারোলিনা প্লিসকোভার কাছে ইউএস ওপেনে স্ট্রেট সেটে হারলেন শীর্ষ বাছাই সেরিনা। তাঁর বিপক্ষে খেলার ফল ২-৬, ৬-৭ (৫-৭)। এই হারের পর ডবলুটিএ র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থানও হারালে সেরিনা।   এর আগে ১৭ বার গ্র্যান্ড স্ল্যামে খেলেও, তৃতীয় রাউন্ডের বেশি এগতে পারেননি প্লিসকোভা। এবার একেবারে ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছেন তিনি। সেরিনাকে হারিয়ে আরও একটি বিরল রেকর্ডের অধিকারী হয়েছেন প্লিসকোভা। মার্টিনা হিঙ্গিস, কিম ক্লিস্টার্স ও জাস্টিন এনার পর তিনি হলেন চতুর্থ টেনিস খেলোয়াড় যিনি একই টুর্নামেন্টে ভেনাস ও সেরিনাকে হারালেন। গতবারও ইউএস ওপেনের সেমিফাইনাল থেকেই বিদায় নিয়েছিলেন সেরিনা। এবারও তাঁর স্বপ্নভঙ্গ হল।   এই জয়ের পর প্লিসকোভা বলেছেন, ‘আমার বিশ্বাস হচ্ছে না। আমি জানতাম, নিজের খেলা খেলতে পারলে যে কোনও খেলোয়াড়কেই হারাতে পারি। সেরিনার মতো চ্যাম্পিয়নকে হারিয়ে ফাইনালে উঠে আমি উত্তেজিত। ও যখন এক সেটে পিছিয়েছিল, তখনও লড়াই ছাড়েনি। আমাকে যথেষ্ট লড়াই করে জিততে হয়েছে।’   এই প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে খেলবেন প্লিসকোভা। তবে তিনি ফাইনাল নিয়ে ভাবতে নারাজ। বলছেন, ‘সেরিনাকে হারানো আমার লক্ষ্য ছিল। সেটা আমি করতে পেরেছি। ফাইনালে কে আমার প্রতিপক্ষ হবে, তাতে কিছু এসে যায় না।’