সচিনকে এক ঝলক দেখে ক্রিকেটার হয়ে ওঠা ১৫ বছরের শেফালি জায়গা পেল দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলে

ছয় বছর আগে একটি ভিড়ে ঠাসা মাঠে ভারতের কিংবদন্তী ক্রিকেটার সচিন তেন্ডুলকরকে এক ঝলক দেখেছিল ১০ বছরের হরিয়ানার একটি মেয়ে। আর সেই ঝলক দেখেই শেফালি ভার্মা নামে ওই মেয়েটি ক্রিকেটকে বেছে নিয়েছিল। আর তারপর ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলে জায়গা করে নিল ১৫ বছরের কিশোরী শেফালি।

নয়াদিল্লি: ছয় বছর আগে একটি ভিড়ে ঠাসা মাঠে ভারতের কিংবদন্তী ক্রিকেটার সচিন তেন্ডুলকরকে এক ঝলক দেখেছিল ১০ বছরের হরিয়ানার একটি মেয়ে। আর সেই ঝলক দেখেই শেফালি ভার্মা নামে ওই মেয়েটি ক্রিকেটকে বেছে নিয়েছিল। আর তারপর ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলে জায়গা করে নিল ১৫ বছরের কিশোরী শেফালি। শেফালি যেদিন সচিনকে দেখেছিল, তা ছিল বিশেষ একটা দিন। ওই দিনই সচিন তাঁর কেরিয়ারের শেষ রঞ্জি ম্যাচ খেলেছিলেন। সেদিনটা এখনও স্পষ্ট মনে আছ শেফালির। এই কিশোরী ক্রিকেটার জানিয়েছে, সচিন স্যরকে দেখতে মাঠের ভেতরে যত লোক ছিল, বাইরেও তত লোক অপেক্ষায় ছিল। ওই দিনই আমি বুঝতে পারি, ভারতে ক্রিকেটের গুরুত্ব কতটা। বিশেষ করে যেখানে সচিন তেন্ডুলকরের মতো ক্রিকেটার রয়েছেন। শেফালি জানিয়েছে, ওই দিনটা কখনও ভুলতে পারবে না। কেননা, তার ক্রিকেটের যাত্রাপথ ওখান থেকেই শুরু হয়েছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি ২০ সিরিজে ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলে জায়গা করে নেওয়ায় উচ্ছ্বসিত শেফালি।

Squad for first 3 T20Is: Harmanpreet Kaur (Cap), Smriti Mandhana (vc), Jemimah Rodrigues, Deepti Sharma, Taniya Bhatia (wk), Poonam Yadav, Shikha Pandey, Arundhati Reddy, Pooja Vastrakar, Radha Yadav, Veda Krishnamurthy, Harleen Deol, Anuja Patil, Shafali Verma, Mansi Joshi.

— BCCI Women (@BCCIWomen) September 5, 2019

একটি আন্তঃরাজ্য টি ২০ টুর্নামেন্টে নাগাল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৫৬ বলে ১২৮ রানের ইনিংস খেলে নজর কেড়ে নিয়েছিল শেফালি। তবে মহিলা টি ২০ চ্যলেঞ্জে জয়পুরে ৩১ বলে ৩৪ রান করে নির্বাচকদের নজরে আসেন তিনি। ১৫ বছরের এই কিশোরী ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলে সুযোগ পাওয়ায় খুশি হরিয়ানার ক্রিকেট মহল।