বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে যেতে না পারায় দুঃখ প্রকাশ গেইলের

একদিনের ক্রিকেটে আর ১২ রান করলেই তিনিই হবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সর্বোচ্চ রান স্কোরার।

লিডস: দাবানলের মতো শুরু করে ফুলকির মতো শেষ হয়ে যাওয়া! চলতি বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সফর শেষ হয়েছে এভাবেই। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে যেভাবে জয় পেয়েছিলেন জেসন হোল্ডাররা, তাতে অনেকেই  ক্যারিবিয়ান দল নিয়ে স্বপ্ন বুনতে শুরু করেছিলেন। খোদ সচিন তেন্ডুলকর পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজকে শেষ চারে দেখার কথা বলেছিলেন। তবে সেটা হয়নি। বিশ্বকাপের প্রথম ও শেষ, কেবল এই ২টি ম্যাচই জিততে পেরেছে তারা। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৭ উইকেটে জয়। আর আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ২৩ রানে জয়। এছাড়া তাদের প্রাপ্তি ইয়ংস্টারদের  কিছু  অনবদ্য পারফর্ম্যান্স। যা প্রশংসিত হয়েছে গোটা ক্রিকেট বিশ্বে। ক্যারিবিয়ান দলের সবথেকে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার ক্রিস গেইলও তরুণদের পারফর্ম্যান্সে খুশি।

বিশ্বকাপের শেষ চারে যেতে পারেনি দল, স্বাভাবিক কারণেই মন খারাপ ৩৯ বছরের ক্রিকেট তারকার। তবে তিনি আশাবাদী, আগামীতে এই ক্যারিবিয়ান দল ফুল ফোটাবে। তাঁর কথায়, “ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে পঞ্চম বিশ্বকাপে খেলার সৌভাগ্য আমার হয়েছে। হতাশ লাগছে, শেষ চারে যেতে পারিনি। এই জার্নির পিছনে অনকে নেপথ্য কাহিনী রয়েছে, তবে এই সফর এক কথায় দারুণ ছিল।” তাঁর সংযোজন, “ট্রফি পেলে নিশ্চয়ই আনন্দ হত, কিন্তু সেটা হয়নি। তবে এই বিশ্বকাপ আমাকে অনেক আনন্দ দিয়েছে। ছেলেরা সবসময় আমাকে ঘিরে থেকেছ। শব্দ দিয়ে আমি আমার অনুভূতি বোঝাতে পারব না।”

অবসর প্রসঙ্গে গেইল জানিয়েছেন, বিশ্বকাপের পর ভারতের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি ও একদিনের সিরিজ তিনি খেলবেন। তারপর সিপিএল, ক্যারিবিয়ান টি-টোয়েন্টির মতো পেশাদার ক্রিকেট প্রতিযোগিতায়ও তাঁকে দেখা যাবে। উল্লেখ্য, এখনও পর্যন্ত ২৯৮ ম্যাচের ২৯১টি ইনিংসে ১০ হাজার ৩৯৩ রান করেছেন ক্রিস গেইল। একদিনের ক্রিকেটে আর ১২ রান করলেই তিনিই হবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সর্বোচ্চ রান স্কোরার। ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজে সেই মাইলফলক গেইল গড়বেন, আশাবাদী তাঁর অনুরাগীরা।