India vs Singapore: কাফা নেশনসে পারফরম্যান্স বাড়িয়েছে আত্মবিশ্বাস, এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ার্সে ভাগ্যবদলের আশায় ভারত
AFC Asian Cup Qualifiers: যোগ্যতা অর্জন পর্বে গ্রুপ সি-তে আপাতত সবার নীচে রয়েছে ভারতীয় দল। দুই ম্য়াচ খেলে গুরপ্রীত সিংহ সান্ধুদের দখলে রয়েছে মাত্র এক পয়েন্ট। সিঙ্গাপুর চার পয়েন্ট নিয়ে আপাতত শীর্ষে।
সিঙ্গাপুর: পরের পর হতাশাজনক পারফরম্যান্সে ভারতীয় ফুটবল যখন একেবারে তলানিতে, ঠিক তখনই দলের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয় খালিদ জামিলের (Khalid Jamil) হাতে। দায়িত্ব নিয়ে হতাশ করেননি ভারতীয় কোচ। কাফা নেশনস কাপে শক্তিধর দেশগুলির বিরুদ্ধে লড়াই করে তৃতীয় স্থান অধিকার করে ভারত। এবার লক্ষ্য এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ার্সে ভাগ্যবদল। সেই উদ্দেশেই আজ সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে (India vs Singapore) মাঠে নামছে 'ব্লু টাইগার্স'রা।
যোগ্যতা অর্জন পর্বে গ্রুপ সি-তে আপাতত সবার নীচে রয়েছে ভারতীয় দল। দুই ম্য়াচ খেলে গুরপ্রীত সিংহ সান্ধুদের দখলে রয়েছে মাত্র এক পয়েন্ট। তবে সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে ডবল হেডারে ইতিবাচক ফলাফল কিন্তু সেই অবস্থান বদলে দিতে পারে। কিন্তু চ্যালেঞ্জটা যে সহজ হবে না, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। সিঙ্গাপুর কিন্তু চার পয়েন্ট নিয়ে আপতত গ্রুপ সি-র শীর্ষে।
এই ম্যাচের বহুদিন আগে থেকেই দলকে নিয়ে প্রস্তুতি সারার সময় পেয়েছেন খালিদ জামিল। উপরন্তু, কাফা নেশনসে ভাল ফলাফল দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে বলেই দাবি করছেন খালিদ। ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে ভারতীয় কোচ বলেন, 'আমরা (সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে) প্রথমে অ্যাওয়ে ম্য়াচে মুখোমুখি হচ্ছি, তাই এই ম্যাচ থেকে ইতিবাচক ফলাফল পাওয়াটা অত্যন্ত জরুরি। আমরা গত মাসে কাফা নেশনসে খেলেছিলাম এবং সেই টুর্নামেন্ট দলকে তৈরি করতে সাহায্য করেছে। আমাদের দলের খেলোয়াড়রা তো সবাই পেশাদার। ওরা জানে কীভাবে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্য়াচের আগে নিজেদের প্রস্তুত করতে হবে, ওদের কাঁধে ঠিক কতটা দায়িত্ব রয়েছে।'
তবে দলের সামনে যে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করে রয়েছে, সেই বিষয়েও খালিদ অবগত। 'আমাদের পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলতে হবে। এটি অ্যাওয়ে ম্যাচ তো, তাই আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। সিঙ্গাপুরের কোচ এবং দল, দুইই বেশ ভাল। তাই ওদের হালকাভাবে নেওয়ার কোনও প্রশ্নই আসছে না।' বলেন ভারতীয় কোচ।
ভারতীয় ফরোয়ার্ড বিক্রম প্রতাপ সিংহ (Vikram Partap Singh) আবার আশা করছেন সিঙ্গাপুরে বসবাসকারী ভারতীয় গোষ্ঠী দলের সমর্থনে গলা ফাটাতে আসবে। তাঁর মতে, 'আমরা সকলেই ইতিবাচক ফলাফল পেতে চাই এবং সেই জন্য ভাল পারফর্ম করতেও মুখিয়ে রয়েছি। সিঙ্গাপুরে তো প্রচুর ভারতীয়রা থাকেন। তাঁরা যদি আমাদের হয়ে গলা ফাটাতে আসেন, তাহলে আমরা উদ্বুদ্ধ হব। তবে দিনের শেষে এটা সিঙ্গাপুরের হোম ম্যাচ। স্ট্যান্ডে ওদেরই বেশি সমর্থক থাকবে। সেটা কিন্তু আমাদের ভাল পারফর্ম করতে আরও উদ্বুদ্ধই করবে।'
আজ আর কিছুক্ষণ পরেই, ভারতীয় সময় অনুযায়ী বিকেল পাঁচটায় সিঙ্গাপুরের জাতীয় স্টেডিয়ামে দুই দল এই ম্যাচ খেলতে নামবে। ভারতে ফ্যানকোড অ্যাপের মাধ্যমে ফুটবলপ্রেমীরা এই ম্য়াচ উপভোগ করতে পারেন।
সেরা শিরোনাম
