IPL 2024: আইপিএল জিতেই বড় সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন স্টার্ক, আর নামবেন না ২২ গজে?
Mitchell Starc : প্রথম কোয়ালিফায়ারে তিন উইকেট ও ফাইনাল ম্য়াচে দুই উইকেট নিয়েছিলেন। পরপর ২ ম্য়াচেই ম্যান অফ দ্য ম্যাচের পুরস্কারও জিতেছেন। যদিও শুরুতে একদমই ছন্দে ছিলেন না স্টার্ক।
চেন্নাই: আইপিএলের লিগ পর্যায়ে একেবারেই তাঁর পারফরম্য়ান্স ভাল ছিল না। কিন্তু যেই নক আউট পর্যায়ে কেকেআরের জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন দুটো ম্য়াচে, একেবারে অন্য় ছন্দে দেখা গিয়েছে মিচেল স্টার্ককে। প্রথম কোয়ালিফায়ারে তিন উইকেট ও ফাইনাল ম্য়াচে দুই উইকেট নিয়েছিলেন। পরপর ২ ম্য়াচেই ম্যান অফ দ্য ম্যাচের পুরস্কারও জিতেছেন। নাইট রাইডার্সের ফাইনাল ম্য়াচে জয়ের অন্যতম কারিগর ছিলেন বিশ্বজয়ী অজি পেসার। আর ম্য়াচ জিতিয়েই বড় সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন স্টার্ক। দেশের জার্সিতে মাঠে নামতে চাইছেন না তিনি আর, কিন্তু কেন?
রবিবার ফাইনালের পর স্টার্ক বলেন, ''গত ৯ বছর ধরে আমি সবসময় অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে খেলাকেই প্রাধান্য দিয়ে এসেছি। দেশই আমার কাছে সবার আগে। এমন অনেক সময় সুযোগ থকা সত্ত্বেও আমি নিজেকে সরিয়ে নিয়েছি অন্যান্য টুর্নামেন্ট থেকে। যাতে শরীর সায় দেয়, যাতে পরিবারকে সময় দিতে পারি।'' এরপরই তারকা বাঁহাতি পেসার বলেন, ''আমি সামনের দিকে তাকাতে চাই এবার। কেরিয়ারের শেষ পর্যায়ে এসে পৌঁছেছি। আমি একটি ফর্ম্যাট থেকে অন্তত সরে যাওয়ার চিন্তাভাবনা করছি। ওয়ান ডে বিশ্বকাপ এখনও অনেক দেরি। কিন্তু এরমধ্য়েই যদি একটা ফর্ম্য়াট থেকে সরে যাই, তবে আমার কাছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলার বিকল্প বেড়ে যাবে।''
কেকেআর তার ওপর ভরসা রেখেছে এবার। ২৫ কোটি টাকা দর হাঁকিয়েছে নিলামের মঞ্চে। শুরুতে না পারলেও শেষ ম্য়াচগুলোয় কিন্তু সেই টাকা সুদে আসলে মিটিয়ে দিয়েছেন নিজের পারফরম্য়ান্সের মাধ্যমে। আগামী মরশুমেও কেকেআরের জার্সিতে খেলার ইচ্ছে প্রকাশ করলেন অজি তারকা। তিনি বলছেন, ''কেকেআর আমার ওপর বিশ্বাস রেখছিল। শুরুতে ছন্দ পাচ্ছিলাম না ঠিক। কিন্তু সাপোর্ট স্টাফেরা সব সময় পাশে ছিল। আমাদের পেছনে অনেক সময় দিয়েছে। ওদের সাহায্য না পেলে শেষ দিকে এ ভাবে বল করতে পারতাম না। সূচি কেমন থাকবে জানি না আগামী মরশুমে। কিন্তু আমি চাই আবার পার্পল জার্সিতে মাঠে নামতে। যদিও পুরোটাই টিম ম্য়ানেজমেন্টের হাতে রয়েছে।''
উল্লেখ্য, প্লে অফে পরপর দুই ম্য়াচে ম্য়ান অফ দ্য ম্য়াচ এর আগে আইপিএলের ইতিহাসে আর কোনও ক্রিকেটার হননি। গতকাল ম্য়াচের সেরা হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সেই রেকর্ডের মালিক হয়ে যান অজি পেসার। ফাইনালে নিজের ৩ ওভারের স্পেল মাত্র ১৪ রান খরচ করে ২ উইকেট নিয়েছিলেন স্টার্ক।
সেরা শিরোনাম
