COVID-19 Vaccine Update: হাসপাতালে বাড়ছে শিশুর সংখ্যা, ২ থেকে ৫ বছর বয়সিদের টিকা মিলতে পারে ফেব্রুয়ারিতেই

COVID-19 Vaccine Update: বয়স পাঁচ পেরিয়েছে এমন ছোট ছেলেমেয়েদের জন্য আগেই ফাইজার-বায়োএনটেক সংস্থার টিকা ছাড়পত্র পেয়েছে আমেরিকায় (US)।

শিশুদের টিকায় আরও একধাপ এগোতে চলেছে বিশ্ব।

ওয়াশিংটন: সার্বিক টিকাকরণ (Complete Vaccination against COVID-19 Pandemic) ছাড়া অতিমারি ঠেকানোর অন্য উপায় নেই বলে গোড়া থেকেই বলে আসছেন বিজ্ঞানীরা। সেই লক্ষ্যে আরও একধাপ এগোতে চলেছে গোটা বিশ্ব। কারণ ছ’মাস থেকে পাঁচ বছর বয়স পর্যন্ত শিশুদের উপর জরুরি ভিত্তিতে করোনা টিকা প্রয়োগের জন্য এ বার উদ্যোগী হল মার্কিন টিকা প্রস্তুতকারক সংস্থা ফাইজার আইএনসি (Pfizer) এবং জার্মান টিকা সংস্থা বায়োএনটেক (BioNtech)। মার্কিন ফুট অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন(FDA)-র তরফে ওই দুই সংস্থাকে আবেদন জমা দেওয়ার অনুরোধ জানানো হয়েছিল, সেই মতো প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই সেই প্রক্রিয়া সম্পূর্ণ হবে। তার পর ১৫ ফেব্রুয়ারি এ নিয়ে বৈঠক করবেন এফডিএ-র টিকা উপদেষ্টা কমিটি। সেখানেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে।

বয়স পাঁচ পেরিয়েছে এমন ছোট ছেলেমেয়েদের জন্য আগেই ফাইজার-বায়োএনটেক সংস্থার টিকা ছাড়পত্র পেয়েছে আমেরিকায় (US)। তবে একেবারে শিশুদের জন্য টিকা এই প্রথম। বায়োএনটেক জানিয়েছে, অতিমারির শুরু থেকে এখনও পর্যন্ত আমেরিকায় এক কোটির বেশি শিশু করোনায় আক্রান্ত হয়েছে। এর মধ্যে বয়স চারও পেরোয়নি, এমন শিশুর সংখ্যা ১৬ লক্ষের বেশি। ওমিক্রনের প্রকোপে শিশুদের হাসপাতালে ভর্তির হারও বেড়েছে। ২২ জানুয়ারি পর্যন্ত পাওয়া পরিসংখ্যান অনুযায়ী, কোভিডে যত রোগী হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন, তার ৩.২ শতাংশের বয়সই চার পেরোয়নি। জনস্বাস্থ্যকে রক্ষা করতেই তাই জরুরি ভিত্তিতে একেবারে শিশুদের টিকা দেওয়ার প্রয়োজন দেখা দিয়েছে। তাই টিকায় অনুমোদন মিললে পাঁচ অনূর্ধ্ব শিশুদের করোনা এবং তার সম্ভাব্য ভবিষ্যৎ রূপ থেকেও রক্ষা করা সম্ভব হবে।

করোনা প্রতিরোধে প্রাথমিক দুই টিকার পর তৃতীয় টিকা বা বুস্টার ডোজও চালু হয়েছে বিশ্ব জুড়ে। আপাতত প্রথম দু’টি টিকার জন্যই আবেদন জানানো হচ্ছে বলে জানিয়েছে ফাইজার এবং বায়োএনটেক। তাদের তৈরি টিকা কতটা নিরাপদ, কার্যকরী, রোগ প্রতিরোধে কতটা সক্ষম, আগেই প্রমাণিত হয়েছে। তাই অনুমোদন মেলার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ওই দুই সংস্থা। আমেরিকায় অনুমোদন মিললে ইউরোপ-সহ বিশ্বের অন্যত্রও নিয়ন্ত্রক সংস্থার ছাড়পত্রের জন্য আবেদন জানাবে তারা। তার জন্য ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের রিপোর্টও জমা দিতে প্রস্তুত ফাইজার এবং বায়োএনটেক।

অতিমারি পর্বের সূচনা থেকে এখনও পর্যন্ত আমেরিকায় ১ কোটি ১৪ লক্ষ শিশু করোনায় আক্রান্ত হয়েছে। এর মধ্যে এ বছর জানুয়ারি মাসেই শুধুমাত্র ৩৫ লক্ষ শিশু সংক্রমিত হয়েছে। মোট সংক্রমিতের ২২.৮ শতাংশই সেখানে শিশু বলে জানা গিয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে একাধিক সংস্থাই শিশুদের টিকা তৈরির কাজে হাত দিয়েছে। শিশুদের বুস্টার ডোজ নিয়েও গবেষণা চলছে। দ্বিতীয় টিকা হয়ে যাওয়ার আট সপ্তাহ পর বুস্টার ডোজ দেওয়ার পক্ষপাতী অধিকাংশ সংস্থাই।