Asia Cup 2025: নজরে দল নির্বাচন, এশিয়া কাপে আমিরশাহি চ্যালেঞ্জ দিয়ে শুরু ভারতের অভিযান
Indian Cricket Team: ইংল্যান্ড সিরিজ় শেষ হওয়ার এক মাস পাঁচদিন পরে আবার মাঠে নামছে ভারতীয় দল।
দুবাই: মাসখানেকেরও অধিক সময়ের বিরতি। অবশেষে এশিয়া কাপের মাধ্যমে ভারতীয় দল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছে। বুধবার, ১০ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরশাহি বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়েই শুরু হচ্ছে টিম ইন্ডিয়ার এশিয়া কাপ অভিযান। ভারতীয় দল গত বছর বিশ্বজয়ের পর থেকে দুরন্ত ছন্দে রয়েছে। অপরদিকে, প্রতিপক্ষ আমিরশাহি সদ্য সমাপ্ত ত্রিদেশীয় সিরিজ়ে পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে কোনও ম্যাচ জিততে না পারলেও, বেশ কড়া চ্যালেঞ্জ সামলে প্রস্তুতিটা ভালই করেছে।
দুই দলের ফর্ম কিন্তু একেবারেই ভিন্ন রকমের। একদিকে ভারতীয় দল যেখানে নিজেদের বিগত পাঁচ টি-টোয়েন্টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে পরাজিত হয়েছে, সেখানে আমিরশাহি শেষ পাঁচ ম্যাচের একটিও জিততে ব্যর্থ। খাতায়, কলমে দুই দলের মধ্যে বিস্তর ফারাক। তবে আমরশাহির ক্রিকেটারদের কথা বারংবার ফুটে উঠছে আত্মবিশ্বাস। দিনের শেষে ক্রিকেটের সবথেকে ছোট ফর্ম্যাটে এই আত্মবিশ্বাসে ভর করে কয়েক ঘণ্টার লড়াইয়ে কোনও তথাকথিত ছোট দলও বড় দলকে হারিয়ে দিতে পারে। তাই ভারতীয় দল কিন্তু আমিরশাহিকে একেবারেই হালকাভাবে নিচ্ছে না।
এই ম্য়াচের পরেই ১৪ সেপ্টেম্বর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মাঠে নামছে ভারতীয় দল। তাই সেই ম্যাচের দিকে এক চোখ থাকবে বটেই। আমিরশাহি ম্যাচের আগে সবথেকে বেশি চর্চা কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেট দলের একাদশ নিয়েই। শেষবার ভারত যে দল নিয়ে মাঠে নেমেছিল, তার থেকে এই এশিয়া কাপের দলে বেশ কিছু রদবদল হয়েছে। সম্ভবত শুভমন গিল ও যশপ্রীত বুমরার প্রত্যাবর্তন এর মধ্যে সবথেকে তাৎপর্যপূর্ণ।
গিল প্রায় এক বছর ভারতের হয়ে কোনও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেননি। তবে ইংল্যান্ড সিরিজ়ে ভাল পারফরম্যান্সের পর এই টুর্নামেন্টে সরাসরি তাঁকে দলের সহ-অধিনায়ক নির্বাচিত করা হয়েছে। তাঁর একাদশে স্থান মোটামুটি পাকা। তবে প্রশ্ন হচ্ছে শুভমন গিল একাদশে কার জায়গায় খেলবেন? গিলের অনুপস্থিতিতে সঞ্জু স্যামসন কিন্তু কিপিংয়ের পাশাপাশি দলের হয়ে ওপেনারের ভূমিকায় বেশ নজরকাড়া পারফর্ম করেছেন। তবে এবারের আইপিএলে গিলও ১৫০-র অধিক স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করেছেন। সামনের বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর বসবে। তার প্রস্তুতি যে এই টুর্নামেন্ট থেকেই শুরু হবে, তা বলাই বাহুল্য। তাই স্যামসন না গিল, কে ওপেন করবেন, সেইদিকে সকলের নজর রয়েছে।
অপরদিকে, আমিরশাহি দলে এমন এক ক্রিকেটার রয়েছেন যাঁর জন্ম গিলের মতোই পঞ্জাবে। এমনকী ছোটবেলায় তাঁরা একসঙ্গে খেলেওছেন। কথা হচ্ছে আমিরশাহির বাঁ-হাতি স্পিনার সিমরণজিৎ সিংহের। তিনি তরুণ গিলকে পঞ্জাবের নেটে বোলিং করতেন। টিম ইন্ডিয়ার সহ-অধিনায়কের বিরুদ্ধে নিশ্চয়ই নিজের ছাপ ছাড়তে মরিয়া হবেন সিমরণজিৎ। নজর থাকবে আমিরশাহির ওপেনার আলিশান সারাফুর দিকেও। বুধবার, দুবাইয়ে লড়াইয়ের আশায় রয়েছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
সেরা শিরোনাম
