ইডেনে রাজস্থানের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই নাইট রাইডার্সের

এবারের আইপিএলে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন নাইট রাইডার্স শুরুটা দুর্দান্ত করেছিল। কিন্তু মাঝপথে খেই হারিয়ে ফেলে তারা। এখন পর্যন্ত ১০ ম্যাচ খেলে চারটিতে জিতেছে তারা, হেরেছে ছয়টিতে।

নয়াদিল্লি: পরপর পাঁচটি ম্যাচ হেরে দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের। এই অবস্থা থেকে চলতি আইপিএলে ঘরের মাঠে আজ ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই নাইট শিবিরের। অন্যদিকে, টুর্নামেন্টে নিজেদের আশার জিইয়ে রাখতে জয়ের লক্ষ্যেই মাঠে নামবে রাজস্থান রয়্যালস। এবারের আইপিএলে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন নাইট রাইডার্স শুরুটা দুর্দান্ত করেছিল। কিন্তু মাঝপথে খেই হারিয়ে ফেলে তারা। এখন পর্যন্ত ১০ ম্যাচ খেলে চারটিতে জিতেছে তারা, হেরেছে ছয়টিতে। পয়েন্ট তালিকায় নাইট ব্রিগেডের স্থান এখন ছয় নম্বরে। প্লেঅফে পৌঁছতে হলে এখন তাদের বাকি চারটি ম্যাচেই জিততে হবে। কিন্তু নাইট রাইডার্সের কাছে কাজটা খুবই কঠিন। পরপর হারের ধাক্কায় দীনেশ কার্তিকের নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন উঠে গিয়েছে। অধিনায়কের ব্যাটে রানও নেই। এখনও পর্যন্ত ১০ ম্যাচে তাঁর মোট রান ১১৭। ভারতের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা করে নেওয়া কার্তিকের ফর্মে ফেরাটা শুধু নাইট রাইডার্সের জন্যই নয়, ভারতীয় দলের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। বিগত ম্যাচগুলিতে নাইটদের ক্যারিবিয়ান বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান আন্দ্রে রাসেলের ওপর নির্ভরতা চোখে পড়েছে। তিনি ১০ ম্যাচে ৩৯২ রান করেছেন। এবারের আইপিএলে সর্বাধিক উইকেট সংগ্রহকারী বোলারদের তালিকায় প্রথম দশে নেই নাইট রাইডার্সের কোনও বোলার। অন্যদিকে, রাজস্থানের কাছেও টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচই মরণ-বাঁচন হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্লেঅফে পৌঁছতে গেলে তাদের বাকি সব ম্যাচেই জিততে হবে। ১০ ম্যাচে তিনটিতে জিতে তারা পয়েন্ট তালিকায় সপ্তম স্থানে। টিম ম্যানেজমেন্ট গত ম্যাচের আগে আজিঙ্কা রাহানেকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে স্টিভ স্মিথের হাতে দায়িত্ব দিয়েছে। স্মিথের অধিনায়কত্বে একটি ম্যাচ জিতলেও পরে দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে হারের মুখ দেখতে হয় তাদের। তবে নেতৃত্বের ভার চলে যাওয়ার পর রাহানে ব্যাট হাতে ফর্মে ফিরেছেন। গত ম্যাচে ১০৫ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি। রাহানের এই ফর্ম বজায় থাকুক, স্বাভাবিকভাবেই এই প্রত্যাশা করছে দল।