KKR vs RCB: টাকার থলি ঢেলে তাঁকে দলে নেওয়া হয়েছিল, প্রথম ম্য়াচে বেঙ্কটেশের ব্য়াট থেকে এল মাত্র ৬
Venkatesh Iyer: ইডেনে ঘরের মাঠে প্রথম ম্য়াচে আরসিবির বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে চূড়ান্ত ব্যর্থ হলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। মাত্র ৬ রান করে প্যাভিলিয়ন ফিরলেন ক্রুণাল পাণ্ড্য়র বলে বোল্ড হয়ে গিয়ে।
কলকাতা: নিলামে তাঁর দাম যেভাবে চড়চড় করে বাড়ছিল, তাতে অবাকই হচ্ছিলেন অনেকে। দেশর জার্সিতে সেরকম অভিজ্ঞতা নেই। ঘরোয়া ক্রিকেট ও আইপিএল পারফরম্য়ান্সের ওপর নির্ভর করেই তাঁকে ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ্য টাকা দেওয়ার কথা ভেবেছিল কেকেআর টিম ম্য়ানেজমেন্ট। কিন্তু ইডেনে ঘরের মাঠে প্রথম ম্য়াচে আরসিবির বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে চূড়ান্ত ব্যর্থ হলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। মাত্র ৬ রান করে প্যাভিলিয়ন ফিরলেন ক্রুণাল পাণ্ড্য়র বলে বোল্ড হয়ে গিয়ে। ঝুলিতে মাত্র ১টি বউন্ডারি।
গত বুধবার মিলন মেলা প্রাঙ্গনে কেকেআরের একটি অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়েছিলেন বেঙ্গটেশ। সেখানে নিজেই জানিয়েছিলেন, 'দলের অন্যতম সেরা প্লেয়ার বলা হচ্ছে আমাকে, আমি গর্বিত। আমার ওপর ভরসা দেখানোর জন্য। আমার আইপিএল সফর শুরু হয়েছিল কেকেআরে । আমার কেরিয়ার, আমার জীবন বদলে দিয়েছে কেকেআর।' কিন্তু খেলার ফলে একেবারেই তাঁর প্রতিফলন দেখা গেল না।
নারাইন ও রাহানের দুটো উইকেট পরপর পড়ে গিয়েছিল যখন তখন ক্রিজে এসেছিলেন বেঙ্কেটশ। দরকার ছিল ক্রিজে থাকা অঙ্গকৃশের সঙ্গে জুটি বেঁধে দলের স্কোর এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার। কিন্তু তিনি ব্যাটে বলেই করতে হিমশিম খাচ্ছিলেন প্রথম থেকেই। সিঙ্গলস নিয়ে নিয়ে স্কোরবোর্ড এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার ব্যর্থ চেষ্টাটাও শেষ হল ক্রুণাল পাণ্ড্য ওভারে আসতে। দ্রুতগতির স্পিন বল ভেতরে ঢুকে ভেঙে দিল বেঙ্কটেশের উইকেট।
ব্যাট হাতে পারলেন না রান করতে। দলের প্রয়োজন ছিল তাঁর থেকে একটা বড় ইনিংস। কিন্তু তিনি পারলেন না। বল হাতে কি কিছু কামাল দেখাতে পারেন কি না তা এখন দেখার।
এদিন ব্য়াট হাতে কেকেআরের ত্রাতা হয়ে ওঠেন অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে। তাঁর ব্যাট থেকে এল ৩১ বলে ৫৬ রানের ইনিংস। বয়স ৩৬ পেরিয়েছে। এই বয়সে কেকেআর আবার তাঁকে অধিনায়ক হিসেবে বেছে নিয়েছিল। তাও আবার আইপিএলে ১০ দলের মধ্যে সবচেয়ে কম দর পাওয়া অধিনায়ক তিনি। অথচ দাম কম পেলেও তিনি যে কতটা উচ্চমানের ব্য়াটার তা এদিন বুঝিয়ে দিলেন অজিঙ্ক রাহানে। ক্যাপ্টেন্সির দায়িত্ব কাঁধে নিয়েই ব্যাট হাতে জ্বলে উঠলেন। ৩১ বলে ৫৬ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেললেন। ক্রুণাল পাণ্ড্যর বলে আউট হয়ে যখন রাহানে ফিরছেন, রাহানে যখন ফিরছেন তখন তাঁর নামের পাশে জ্বলজ্বল করছে ৩১ বল ৫৬ রান। ৬টি বাউন্ডারি ও ৪টি ছক্কায় হাঁকানো ইনিংসটিই ভিত গড়ে দিল কলকাতা নাইট রাইডার্সের।
সেরা শিরোনাম
