Wood Stronger than Steel: ইস্পাতের চেয়ে শক্ত অথচ হালকা, হতে পারে কাচের মতো স্বচ্ছও, সাধারণ কাঠ থেকে Superwood বানিয়ে ফেললেন বিজ্ঞানীরা

What is Superwood: ইস্পাতের চেয়ে মজবুত, অথচ ওজনে হালকা। কাচের মতো স্বচ্ছও। পাল্টে যাবে নির্মাণের গণিত? ছবি: InventWood, ফ্রিপিক.

ছবি: InventWood, ফ্রিপিক.

না ছিল রড, না ছিল সিমেন্ট। মাথার উপর ছাদ তুলতে ভরসা ছিল কাঠ। শুধু বাড়িঘরই নয়, কাঠের উপর আস্ত সেতু তো বটেই, আস্ত শহর দাঁড় করানোর নজির রয়েছে ইতিহাসে।

বর্তমানে কাঠ যা মহার্ঘ, বাড়িতে কাঠের দরজা বসাতেও হিমশিম খেতে হয়। তাই কাঠের বিকল্পই জায়গা করে নিয়েছে আমাদের জীবনে। কিন্তু সাধারণ মানুষ বিশেষ ভাবিত না হলেও, বড় কাণ্ড ঘটিয়ে ফেলেছেন বিজ্ঞানীরা।

পরিবেশ থেকে প্রাপ্ত কাঠের চরিত্রই বদলে ফেলেছেন বিজ্ঞানীরা। এমন পরিবর্তন ঘটিয়েছেন যে ইস্পাতের চেয়েও ১০ গুণ বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছে কাঠ। অথচ ওজন হালকাই থাকছে। শুধু তাই নয়, কাচের মতো স্বচ্ছ কাঠ তৈরিতেও মিলেছে সাফল্য।

আমেরিকার সংস্থা InventWood অসম্ভবকে সম্ভব করে দেখিয়েছে। মেটেরিয়াল সায়েন্টিস্ট লিয়াংবিং হু সংস্থাটির প্রতিষ্ঠা করেন। Yale ইউনিভার্সিটিতে অধ্য়াপনাও করেন তিনি। প্রায়

এক দশক ধরে কাঠের চরিত্রবদল করতে অক্লান্ত পরিশ্রম করে চলেছেন লিয়াংবিং। এতদিনে অভীষ্ট লক্ষ্যে পৌঁছতে সফল হলেন তিনি। কাঠকে ইস্পাতের চেয়ে মজবুতই করে তুললেন না শুধু, কাঠকে তিনি কাচের মতো স্বচ্ছও করে তুললেন।

কী করে এই অসাধ্য সাধন হল? ইউনিভার্সিটি অফ মেরিল্যান্ড’স সেন্টার ফর মেটেরিয়ালস ইনোভেশন-এ গবেষণা করছিলেন লিয়াংবিং। সেলুলোজ ব্যবহার করেই কাঠের শক্তি বাড়ানোর কথা মাথায় এসেছিল তাঁর।

২০১৭ সালে প্রথম বার সাফল্যের স্বাদ পান লিয়াংবিং। উদ্ভিদের য়ার মাধ্যমে। ওই কাঠকে নির্মাণকার্যের উপযুক্ত করে তোলেন তিনি। শরীরে থাকা প্রাকৃতিক সেলুলোজের শক্তিবৃদ্ধি করেন রাসায়নিক প্রক্রিয়ার মাধ্য়মে।

জানা গিয়েছে, প্রথমে বাছাই করা কিছু রাসায়নিকের সঙ্গে জলে কাঠটিকে ফোটান লিয়াংবিং। এর পর হট প্রেসের মাধ্যমে কোষীয় স্তরে ভেঙে ফেলা হয়, যাতে ঘন হয় সেটি। প্রায় এক সপ্তাহ ব্য়াপী ওই প্রক্রিয়ার পর দেখা যায়, অধিকাংশ নির্দিষ্ট কাঠামোর ধাতু এবং শঙ্কর ধাতুর তুলনায় কাঠের শক্তি এবং ওজনের অনুপাত বেশি ছিল। ইস্পাতের চেয়ে ১০ গুণ বেশি মজবুত, অথচ ওজনে ছয় ভাগ কম হয়ে ওঠে কাঠটি।

শুধু তাই নয়, কাঠকে কাচের মতো স্বচ্ছ করে তুলতেও সফল হয়েছেন লিয়াংবিং। রাসায়নিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমেই কাঠ থেকে লিগনিন সরিয়ে ফেলতে সফল হন তিনি। লিগনিনের উপস্থিতির জন্য়ই কাঠের রং বাদামি বা হলদেটে হয়। কাঠের শক্তিতেও লিগনিনের ভূমিকা রয়েছে।

ইস্পাতের চেয়ে মজবুত অথচ ওজনে হালকা কাঠ আবিষ্কার করে সাড়া ফেলে দিয়েছেন লিয়াংবিং। ইতিমধ্যেই ১৪০টি পেটেন্টের আবেদন জমা দিয়েছেন তিনি। এই কাঠকে তিনি Superwood বলছেন।

Superwood আগামী দিনে নির্মাণকার্যে ব্যবহৃত হবে বলে আশাবাদী InventWood. সংস্থার সিইও অ্যালেক্স লউ জানিয়েছেন, বাড়ি তৈরিতে SuperWood-এর কাঠামো থাকলে, ভূমিকম্পে কম ক্ষয়ক্ষতি হবে। পাশাপাশি, দ্রুত নির্মাণকার্য সম্পন্ন করাও সম্ভব হবে। তাঁর কথায়, “Superwood দেখতে কাঠের মতো, আচরণও কাঠের মতো। কিন্তু কাঠের চেয়ে অনেক শক্ত। কাঠে চেয়ে গুণমানও ভাল। আমরা পরীক্ষা করে দেখেছি।”

নিজেদের কারখানায় Superwood তৈরির কাজও শুরু করে দিয়েছে InventWood. ধাপে ধাপে পা ফেলছে তারা। তাদের দাবি, সাধারণ কাছের চেয়ে ২০ গুণ বেশি শক্তিশালী Superwood. টোল খাওয়া প্রতিরোধ করার ক্ষমতাও ১০ গুণ বেশি। ফাঙ্গাস বা পোকা ধরার সম্ভাবনা নেই। আবার আগুনও ধরে না সহজে। এই মুহূর্তে সাধারণ কাঠের চেয়ে Superwood-এর দাম বেশি। ইস্পাত তৈরি করতে যে পরিমান কার্বন নির্গত হয়, Superwood-এর ক্ষেত্রে তা ৯০ শতাংশ কম বলেও জানিয়েছে Inventwood.