AFC Asian Cup: 'উজবেকিস্তান অস্ট্রেলিয়া নয়,' এএফসি এশিয়ান কাপের পরের ম্যাচের আগে দলকে চাঙ্গা করছেন সুনীল

Indian Football Team: প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মতো বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় খেলা দলের বিরুদ্ধে সেয়ানে সেয়ানে টক্কর দিয়েছিল ভারত। কিন্তু শেষরক্ষা হয়নি।

আত্মবিশ্বাসী সুনীল। - পিটিআই ফাইল ছবি

দোহা: প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মতো বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় খেলা দলের বিরুদ্ধে সেয়ানে সেয়ানে টক্কর দিয়েছিল ভারত। কিন্তু শেষরক্ষা হয়নি। প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকলেও, দ্বিতীয়ার্ধে জোড়া গোল হজম করেছিল ভারত (Blue Tigers)। এএফসি এশিয়ান কাপের (AFC Asian Cup) শুরুটা তেমন ভাল না হওয়ায় অবশ্য মনমরা নন ভারতীয় দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)। এই ম্যাচে হওয়া ভুলভ্রান্তি থেকে শিক্ষা নিয়ে এ বার উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে নামার অপেক্ষায় রয়েছেন তিনি।

শনিবার কাতারে আল রায়ানের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে বিশ্বের ২৫ নম্বর ও এশিয়ার চার নম্বর দল অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথমার্ধে অসাধারণ রক্ষণাত্মক ও ভয়ডরহীন ফুটবল খেলে ভারত। অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে নিজেদের রক্ষণকে দুর্ভেদ্য করে তোলার পরিকল্পনা নিয়েই সেই ম্যাচে নেমেছিলেন সুনীল ছেত্রীরা। ম্যাচের ৫০ মিনিট পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়াকে আটকে রাখে ভারত। কিন্তু তার পরে ২৩ মিনিটের মধ্যে দুটি গোল খেয়ে হেরে যায় ভারত। আরও গোল হতে পারত। তবে ভারতের কঠোর রক্ষণ অস্ট্রেলিয়াকে আরও বড় ব্যবধানে ম্যাচ জিততে দেয়নি।

শনিবারের এই হার নিয়ে সুনীল ছেত্রী বলেন, “এশিয়ার অন্যতম সেরা দলের বিরুদ্ধে খেলা মোটেই সোজা নয়। এই নিয়ে অনেক কিছু ভাবার আছে। আমরা এই ধরনের শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে খেলতে খুব একটা অভ্যস্ত নই। কারণ, এই ধরনের দলের বিরুদ্ধে বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাই না আমরা। তাই কীসের সামনে পড়তে চলেছে, তা জানা মুশকিল”। সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের ওয়েবসাইটে কথাগুলি বলেন সুনীল।

যদিও ভারতীয় শিবির অস্ট্রেলিয়া দল সম্পর্কে যাবতীয় হোমওয়ার্ক করে আগে থেকে আন্দাজ করেছিল যে, তারা এক কঠিন ম্যাচে নামতে চলেছে এবং ভারতীয় কোচ ইগর স্তিমাচ তাঁর দলের ছেলেদের সতর্কও করে দেন এই বলে যে, একটা বড় ঝড় ধেয়ে আসছে তাদের দিকে, এই ঝড়কে আটকাতে হবে।

৫০ মিনিট পর্যন্ত বিশ্বের ২৫ নম্বর অস্ট্রেলিয়াকে আটকে রাখতে পারাটা বিশ্বের ১০২ নম্বর দলের পক্ষে মোটেই সোজা নয়। এর আগে যখন এশিয়ান কাপে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলেছিল ভারত, ২০১১-য়, তখন চার গোলে হেরেছিল। এ বার ব্যবধান কমেছে এবং ভারত যথেষ্ট লড়াই করেছে। শনিবার ম্যাচের পর অস্ট্রেলিয়ার কোচ গ্রাহাম আর্নল্ডও সাংবাদিকদের কাছে ভারতের প্রশংসা করে বলেন, “ভারতকে পুরো কৃতিত্ব দিতেই হবে। ওরা প্রত্যেকবার শরীর দিয়ে বল আটকে দিচ্ছিল। আমরা গোলের অনেক সুযোগ পেয়েছিলাম। কিন্তু বেশিরভাগই ওরা ব্লক করে দিয়েছে। ওরা খুব ভাল প্রশিক্ষিত দল”।

অস্ট্রেলিয়ার প্রথম গোলদাতা জ্যাকসন আরভিনও ভারতের প্রশংসা করে বলেন, “ভারত অসাধারণ খেলেছে। ওরা প্রতিবার ওদের শরীর দিয়ে আমাদের আটকানোর চেষ্টা করেছে। এশিয়ার অন্যান্য সেরা দলগুলি যে ভাবে আমাদের পরীক্ষার মুখে ফেলে, ওরাও সে ভাবেই আমাদের আমাদের চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেয়। তবে আমরা ভালভাবে পরিস্থিতি সামলেছি”।

ভারতীয় অধিনায়কের নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ে মিশ্র অনুভূতি রয়েছে। তিনি বলেন, “ভাল, খারাপ, দু’রকমই মনে হচ্ছে। ম্যাচের ভিডিও দেখলে হয়তো আত্মবিশ্বাস আরও বাড়বে আমাদের। যে জায়গাগুলোতে আরও ভাল করতে পারতাম, সেই জায়গাগুলো নিয়ে কাজ করতে হবে আমাদের”। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচে আক্রমণ বিভাগে সুনীল বেশি কিছু করার সুযোগ পাননি। একটাই সুযোগ পেয়েছিলেন ম্যাচের ১৬ মিনিটের মাথায়। বাঁ দিক থেকে অস্ট্রেলিয়ার বক্সের মধ্যে বল পাঠান নিখিল পূজারি এবং সুনীল ছেত্রী সামনে ডাইভ দিয়ে তা হেড করে গোল করার চেষ্টা করেন। কিন্তু তা অল্পের জন্য পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়।

তবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ এখন অতীত। আপাতত ভারতীয় দল ব্যস্ত উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে আগামী বৃহস্পতিবারের ম্যাচ নিয়ে। উজবেকিস্তানও ক্রমতালিকায় ভারতের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে। তারা রয়েছে ৬৮ নম্বরে, ভারতের চেয়ে ৩৪ ধাপ এগিয়ে। প্রথম ম্যাচে তারা সিরিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করায় ভারতের বিরুদ্ধে তাদের জয়টা খুবই জরুরি। পরবর্তী রাউন্ডে ওঠার আশা জিইয়ে রাখতে গেলে ভারতেরও জয় প্রয়োজন। তাই ভারতের ম্যাচে এই ম্যাচ খুবই গুরুত্বপূর্ণ এবং কঠিনও বটে।

উজবেকিস্তানও অস্ট্রেলিয়ার মতো অতটা শক্তিশালী না হলেও যে ভারতের কাজটা এতটুকুও সহজ হবে না, তা খুব ভাল করেই জানেন অধিনায়ক সুনীল। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “উজবেকিস্তান অস্ট্রেলিয়া নয়। তবে ওরাও যথেষ্ট ভাল দল। তাই এই ম্যাচেও আমরা কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে চলেছি”।

বৃহস্পতিবার আল রায়ানের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামেই ভারত ও উজবেকিস্তানের মধ্যে ম্যাচ। (সৌজন্য: ISL Media)

আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট এখন পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম হোয়াটস অ্যাপেও। যুক্ত হোন ABP Ananda হোয়াটস অ্যাপ চ্যানেলে