IND vs ENG: 'তুমি কি আদৌ খেলতে পারবে?', শাস্ত্রীকে চমকে দেওয়া উত্তর দিয়েছিলেন পন্থ
Shastri On Pant: পন্থ সত্যিই এতটাই লড়াকু। গাড়ি দুর্ঘটনায় তো প্রাণটাই চলে যাচ্ছিল। কিন্তু তিনি জীবনযুদ্ধে লড়ে ফিরেছেন। ২২ গজের যুদ্ধ তো নস্যিমাত্র তাঁর কাছে।
ম্যাঞ্চেস্টার: চিড় ধরা পা নিয়েই মাঠে নেমেছিলেন। দেশের জন্য মাঠে নেমে অর্ধশতরান হাঁকিয়েছিলেন। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ভারতের প্রথম ইনিংসে ঋষভ পন্থের লড়াকু ইনিংস প্রশংসা কুড়িয়েছিল গোটা ক্রিকেট বিশ্বের। ৩৭ রান থেকে ৫৪ রান পর্যন্ত খুড়িয়ে খুড়িয়ে ব্যাটিং করছিলেন। কিন্তু একটা সময় মনে হচ্ছিল যে পন্থ হয়ত ব্যাট করতে নামতেই পারবেন না। লর্ডসে খেলার সময় হাতের আঙুলে চোট পেয়েছিলেন। তখন তো ম্য়াঞ্চেস্টারে আদৌ খেলতে পারবেন কি না, তা নিয়েই সংশয় দেখা গিয়েছিল। কিন্তু পন্থ কিন্তু অন্যরকম ভেবেছিলেন। সেই গল্পই শোনালেন রবি শাস্ত্রী।
প্রাক্তন ভারতীয় কোচ বলছেন, ''আমি টেস্টের আগে পন্থকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে আদৌ তুমি খেলতে পারবে? আঙুল কি ভেঙে গিয়েছে?'' তখন পন্থ শাস্ত্রীকে জবাব দিয়েছিলেন, ''হ্যাঁ, অবশ্যই আমি খেলব। যদি আঙুল ভেঙেও যেত, তবুও খেলতাম।'' পন্থের থেকে এমন উত্তর পেয়ে কিছুটা চমকেই গিয়েছিলেন তিরাশির বিশ্বকাপজয়ী প্রাক্তন ভারতীয় অলরাউন্ডার।
পন্থ সত্যিই এতটাই লড়াকু। গাড়ি দুর্ঘটনায় তো প্রাণটাই চলে যাচ্ছিল। কিন্তু তিনি জীবনযুদ্ধে লড়ে ফিরেছেন। ২২ গজের যুদ্ধ তো নস্যিমাত্র তাঁর কাছে। তাই তো শার্দুল ঠাকুর আউট হওয়ার পর বৃহস্পতিবার সবাইকে চমকে গিয়ে খোঁড়াতে খোঁড়াতে মাঠে এসেছিলেন। জানতেন দলের তাঁকে প্রয়োজন তখন। ৫৯ মিনিট ক্রিজে সময় কাটালেন। ১৭ রান নিজের ও দলের যোগ করলেন। জোফ্রা আর্চারকে প্রায় এক পায়ে দাঁড়িয়েই পেল্লাই ছক্কাও হাঁকিয়েছিলেন। এই জোফ্রার বলেই যদিও বোল্ড হতে হয় পন্থকে, কিন্তু তাঁর ব্যাটিংয়ের সুবাদেই শেষ পর্যন্ত ৩৫০ এর গণ্ডি পেরিয়ে যায় টিম ইন্ডিয়া।
শাস্ত্রী বলছেন, ''গাড়ি দুর্ঘটনার পর যেভাবে ও ফিরে এসেছিল। তা অবিশ্বাস্য! এরপরও একের পর এক স্মরণীয় ইনিংস খেলে যাচ্ছে। নিজেই নিজের অনুপ্রেরণা হয়ে উঠেছে। দলের স্বার্থে যা করল পন্থ বৃহস্পতিবার, তার জন্য় কোনও প্রশংসাই যথেষ্ট নয়। ইংল্যান্ডের প্লেয়াররাও ওর সাহসকে কুর্ণিশ জানিয়েছেন। পন্থ টেস্ট ক্রিকেট খেলতে ভালবাসে। তাই ওই পরিস্থিতিতেও মাঠে নেমেছিল দেশের স্বার্থে। এরপর ও কতটা টিমম্য়ান তা নিয়ে বলার আর কোনও জায়গা থাকে না।''
উল্লেখ্য, প্রথম দিনে ক্রিস ওকসের বলে রিভার্স স্যুইপ মারতে গিয়ে পায়ের পাতায় চোট পান পন্থ। মাঠেই কাতরাতে থাকেন তিনি। দ্বিতীয় দিনে ব্যাট করতে নামলেও সিরিজ থেকে ছিটকে গিয়েছেন বাঁহাতি উইকেট কিপার ব্যাটার।
সেরা শিরোনাম
