Venkatesh Iyer: জাতীয় দলে ফিনিশারের দায়িত্ব সামলাতে প্রস্তুত ভেঙ্কটেশ আইয়ার

Venkatesh Iyer: কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে দুর্দান্ত মরসুম কেটেছিল। এরপরই জাতীয় দলে টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডেও জায়গা করে নিয়েছেন। ২৭ বছরের এই তরুণ অলরাউন্ডারকেই ভবিষ্যতের জন্য তৈরি করতে চাইছেন নির্বাচকরা।

ভেঙ্কটেশ আইয়ার (ছবি সৌজন্যে কেকেআর)

মুম্বই: আইপিএল কত ক্রিকেটারের জীবনের গতিপথ বদলে দিয়েছে। সেই তালিকায় রয়েছেন মধ্যপ্রদেশের ভেঙ্কটেশ আইয়ারও। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে দুর্দান্ত মরসুম কেটেছিল। এরপরই জাতীয় দলে টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডেও জায়গা করে নিয়েছেন। ২৭ বছরের এই তরুণ অলরাউন্ডারকেই ভবিষ্যতের জন্য তৈরি করতে চাইছেন নির্বাচকরা। বিশেষ কর হার্দিক পাণ্ড্যর ফিটনেস ইস্যু নিয়ে যে মাথাব্যথা, সেই চাপ অনেকটাই কমিয়ে দিয়েছেন ভেঙ্কটেশ। ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফর্ম করে এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ওয়ান ডে স্কোয়াডেও ঢুকে পড়েছেন। খুব ভাল করেই জানেন যে, দল তাকে ফিনিশারের ভূমিকায় দেখতে চাইছে। আর তাই নিজেকে প্রস্তুতও করেছেন সেভাবেই। 

এক সাক্ষাৎকারে ভেঙ্কটেশ বলেন, ''বর্তমান বিজয় হাজারে ট্রফিতে আমি মিডল অর্ডারে ব্যাট করেছি এবং অতীতেও তাই করেছি। তাই মিডল অর্ডার বা তার নিচে ব্যাট করতে আমার কোনো সমস্যা হবে না। আমি দলের জন্য একজন ফিনিশারের ভূমিকায় অবতীর্ণ হওয়ার বিষয়টি মেনে নিয়েছি। আমি শারীরিক এবং মানসিক উভয়ভাবেই এর জন্য প্রস্তুত।'' আইপিএল অভিজ্ঞতা নিয়ে তিনি বলেন, ''আইপিএল খেলার ব্যাপারে খুবই আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। আমি জানতাম সুযোগ পেলে ভাল করব। কিন্তু আমি নিজে বেশি প্রত্যাশা রাখিনি। এটা আমার প্রথম মরসুম ছিল এবং আমি প্রতি মুহূর্ত উপভোগ করেছি।''

এবারের বিজয়হাজারে ট্রফিতে ভেঙ্কটেশ ৬ ইনিংসে ৬৩ গড়ে ৩৭৯ রান করেছেন। তার মধ্যে রয়েছে ২টো সেঞ্চুরি ও ১টি অর্ধশতরান। চণ্ডীগড়ের বিরুদ্ধে ১১৩ বলে ১৫১ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলে মাঠ ছাড়েন বেঙ্কটেশ। ঝোড়ো ইনিংসে তিনি ৮টি চার ও ১০টি ছক্কা মারেন। আইয়ার ব্যক্তিগত হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ৪৫ বলে। মাত্র ৮৮ বলে সেঞ্চুরি করেন তিনি। টুর্নামেন্টে সবথেকে বেশি ছক্কার মালিকও তিনি।