প্যারালিম্পিয়ানদের সর্বোচ্চ স্বীকৃতি, পুরস্কার দেওয়ার দাবি মিলখা সিংহের

চণ্ডীগড়: প্যারালিম্পিক্সে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখানো অ্যাথলিটদের উপযুক্ত স্বীকৃতি এবং পুরস্কার দেওয়ার পক্ষে সওয়াল করলেন কিংবদন্তি মিলখা সিংহ। তাঁর মতে, এই অ্যাথলিটরা দেখিয়ে দিয়েছেন, সব প্রতিবন্ধকতাকে জয় করে কী করে সাফল্য পাওয়া যায়।

এবারের প্যারালিম্পিক্সে ভারতের অ্যাথলিটরা অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখাচ্ছেন। পুরুষদের টি-৪২ হাইজাম্পে সোনা পেয়েছেন মারিয়াপ্পান থঙ্গভেলু। একই ইভেন্টে ব্রোঞ্জ পেয়েছেন বরুণ ভাতি। মহিলাদের শট পাটে রুপো পেয়েছেন দীপা মালিক। পুরুষদের জ্যাভলিন থ্রো-এ সোনা পেয়েছেন দেবেন্দ্র ঝাঝারিয়া।

রিও প্যারালিম্পিক্সে পদক পাওয়া অ্যাথলিটদের খেলরত্ন পুরস্কার দেওয়ার দাবি উঠেছে। রিও অলিম্পিকে পদক পাওয়া সাক্ষী মালিক, পিভি সিন্ধু ছাড়াও দীপা কর্মকার এবং জিতু রাইকে এবারের খেলরত্ন দেওয়া হয়েছে। অলিম্পিক থেকে কেউ পদক পেলেই সে বছর তাঁকে খেলরত্ন দেওয়ার নীতি নিয়েছে সরকার। কিন্তু প্যারালিম্পিক্সের ক্ষেত্রে সেরকম কোনও নীতি নেই।

দুটি প্রতিযোগিতার ক্ষেত্রে এই ভিন্ন নীতির বিরুদ্ধে মুখ খুলেছেন ‘উড়ন্ত শিখ’ মিলখা। তিনি বলেছেন, ‘প্যারালিম্পিক্সে যোগ দেওয়া অ্যাথলিটরা দেখিয়ে দিয়েছেন, কীভাবে কঠোর পরিশ্রম, সঙ্কল্প এবং অঙ্গীকারের মাধ্যমে সাফল্য অর্জন করা যায়।’

ভারতীয় প্যারালিম্পিক কমিটির আমন্ত্রণে ২০১৪ সালে ‘স্পোর্টস ফর ডেভলপমেন্ট রান’-এর উদ্বোধন করেছিলেন মিলখা। সেই সময় তিনি কাছ থেকে প্যারালিম্পিকে যোগ দেওয়া অ্যাথলিটদের দেখেছিলেন। স্বভাবতই তাঁদের সাফল্যে খুশি মিলখা।