SAFF Championship 2023: নেপালের বিরুদ্ধে গত ১০ ম্যাচে অপরাজিত ভারত, শনিবার জিতলেই সেমিফাইনালে
AIFF: চলতি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে (SAAF Championship) দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের সামনে নেপাল (India vs Nepal)। শনিবার যে ম্যাচে জিতলেই সেমিফাইনালে জায়গা পাকা করে নেবেন সুনীল ছেত্রীরা (Sunil Chhetri)।
বেঙ্গালুরু: প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানকে চার গোলে বিধ্বস্ত করে জিতেছে ভারত (India vs Pakistan)। চলতি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে (SAAF Championship) দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের সামনে নেপাল (India vs Nepal)। শনিবার যে ম্যাচে জিতলেই সেমিফাইনালে জায়গা পাকা করে নেবেন সুনীল ছেত্রীরা (Sunil Chhetri)।
চলতি বছরে টানা সাতটি ম্যাচে কোনও গোল না খেয়ে অপরাজিত থাকা ভারতকে হারালে যে নেপাল একটা বড়সড় অঘটন ঘটাবে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। নেপাল গত দশটি ম্যাচে ভারতকে হারাতে পারেনি। যা বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাবে ভারতীয় শিবিরকে।
টানা ম্যাচ খেলার ক্লান্তি ভারতীয় দলের ফুটবলারদের সামনে অন্তরায় ঠিকই। কিন্তু দক্ষতা দিয়ে সেই অভাব পূরণ করে নিতে পারছে তারা। তাই তারা এখন দক্ষিণ এশিয়ার দলগুলির কাছে ক্রমশ অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে। সে দিক থেকে দেখতে গেলে শনিবারের ম্যাচে ভারতই ফেভারিট।
তবে বরাবরের মতোই সাবধান ভারতীয় দলের ক্রোয়েশিয়ান কোচ ইগর স্তিমাচ। চার গোলে পাকিস্তানকে হারানোর আগেও তিনি সতর্ক ছিলেন, দলের খেলোয়াড়রা যাতে আত্মতুষ্ট হয়ে না পড়ে। শুক্রবারও বললেন, “নেপাল কয়েক মাস আগে তাদের কোচ বদলেছে। দায়িত্ব নেওয়ার পরে নিশ্চয়ই দলের দর্শন বদলে ফেলার চেষ্টা করছে সে। তবে আমার চিন্তা প্রতিপক্ষকে নিয়ে নয়, নিজেদের নিয়ে। আমরা কোথায়, কতটা উন্নতি করতে পারি, চিন্তা সেই নিয়ে। যে ছন্দে রয়েছি আমরা, সেই ছন্দ ধরে রাখতে হবে আমাদের।”
স্তিমাচের তত্ত্বাবধানে খেলা ভারত এ পর্যন্ত চারবার নেপালের মুখোমুখি হয়েছে। তার মধ্যে জিতেছে তিনবার, ড্র হয়েছে একবার। গত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে এই নেপালকে ৩-০-য় হারিয়েই ফাইনালে চ্যাম্পিয়ন হন সুনীল ছেত্রীরা। তাই নেপাল এই উপমহাদেশে চেনা প্রতিপক্ষ বলা যায়।
চলতি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ম্যাচেই নেপাল কুয়েতের কাছে হেরে বেশ চাপে পড়ে গিয়েছে। সেই ম্যাচে কুয়েত ৩-১-এ হারায় তাদের। শনিবার ভারতের কাছে তাদের হার মানে কার্যত বিদায়। তবে শনিবারের অপর ম্যাচের ফলের দিকেও তাকিয়ে থাকবে তারা। পাকিস্তান যদি কুয়েতকে হারিয়ে দেয়, তা হলে তারা ভারতের কাছে হেরেও ভেসে থাকতে পারে।
তাদের গ্রুপে ভারতই ফিফা ক্রমতালিকায় সবচেয়ে ওপরে থাকা দল। ভারত যেখানে ১০১ নম্বরে, সেখানে কুয়েত ১৪৩, নেপাল ১৭৪ ও পাকিস্তান ১৯৫-এ রয়েছে। গ্রুপ ‘বি’-তে লেবানন ফিফা তালিকায় ৯৯ নম্বরে, ভুটান ১৮৫, বাংলাদেশ ১৯২ ও মলদ্বীপ ১৫৪ নম্বরে।
গোকুলাম কেরল এফসি-র প্রাক্তন কোচ ভিনসেনজো অ্যানেস এখন নেপালের দায়িত্বে। গতবার সাফে যিনি নেপালের কোচ ছিলেন, সেই আবদুল্লা আল-মুতাইরি ২০২২-এর অগাস্টে দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়ার পর দায়িত্ব নেন অ্যানেস।
ভারতের মুখোমুখি হওয়ার আগে তিনি বলছেন, “এমন একটা দলের মুখোমুখি হতে চলেছি আমরা, যারা টানা সাত ম্যাচে কোনও গোল না খেয়ে এই ম্যাচ খেলতে নামছে। ওদের অসাধারণ কয়েকজন ফুটবলার রয়েছে, যারা আইএসএলের মতো অসাধারণ লিগে খেলে। আমাদের পক্ষে এটা খুবই কঠিন ম্যাচ। কিন্তু আমাদের নিজেদের মতো করে চেষ্টা করতে হবে।”
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট এখন পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম টেলিগ্রামেও। যুক্ত হোন
সেরা শিরোনাম
