IPL 2023: কীভাবে কাটালেন শর্ট বল জুজু? খোলসা করলেন নাইট অধিনায়ক নীতীশ রানা

Nitish Rana: নীতীশ রানার দখলে ১১ ম্যাচে ২৯.৬৩ গড় ও ১৪৬.৮৪ স্ট্রাইক রেটে মোট ৩২৬ রান করার কৃতিত্ব রয়েছে।

কীভাবে শর্ট বলের দুর্বলতা দূর করলেন রানা? (ছবি: আইপিএল)

কলকাতা: আজ ইডেন গার্ডেন্সে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে মাঠে নামছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। বিগত চার ম্যাচের তিনটিতে জিতে বেশ ভাল ফর্মেই রয়েছে কেকেআর। তবে তা সত্ত্বেও প্লে-অফে পৌঁছতে গেলে নিজেদের বাকি তিনটি ম্যাচই জিততে হবে নাইটদের। নাইটদের প্লে-অফে পৌঁছতে হলে অধিনায়ক নীতীশ রানাকে (Nitish Rana) ব্যাট হাতে বেশ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে হবে। এ মরসুমে পুরনো জুজু কাটিয়ে বেশ ভাল ছন্দেই রয়েছেন নাইট অধিনায়ক। কিন্তু কীভাবে নিজের দুর্বলতা দূর করলেন নীতীশ।

সমালোচনা থেকেই বদল

একদা শর্ট বলের বিরুদ্ধে প্রবল বিপাকে পড়তেন নীতীশ। কিন্তু বর্তমানে নিজের সেই দুর্বলতা অনেকটাই কাটিয়ে উঠিয়েছেন। এই নিয়ে কথা বলতে গিয়ে নীতীশ জানান শর্ট বলের বিরুদ্ধে দুর্বলতার জন্য তাঁকে প্রবল সমালোচনার সম্মুখীন হতে হয়েছিল এবং তিনি তাতে বেশ দুঃখিতই হয়েছিলেন। এর ফলেই তাঁর টেকনিকে বদল ঘটাতে আগ্রহী হন নীতীশ। তিনি বলেন, 'আমি শর্ট বলের বিরুদ্ধে খেলার উন্নতি ঘটাতে খেটেছি এবং আমার খেলার মধ্যেও তার প্রভাব স্পষ্ট চোখে পড়ছে। ছুশর্ট বলের বিরুদ্ধে আমার দুর্বলতা নিয়ে অনেকে অনেক কিছু বলেছিলেন। কেউ কেউ তো সরাসারি আমায় ফোন অবধি করে বসেন। গোটা বিষয়টা আমার খুবই খারাপ লেগেছিল। তাই নিজের ব্য়াটিংয়ের উন্নতি ঘটাতে সর্বস্বটা উজাড় করে দিয়েছিলাম। আগের থেকে অনেক ভাল ব্যাট করছি বলেই মনে হয়।'

নীতীশ এ মরসুমে এখনও পর্যন্ত রিঙ্কু সিংহের পর কেকেআরের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান করেছেন। তাঁর দখলে ১১ ম্যাচে ২৯.৬৩ গড় ও ১৪৬.৮৪ স্ট্রাইক রেটে মোট ৩২৬ রান করার কৃতিত্ব রয়েছে। তাঁর এখনও পর্যন্ত মরসুম সর্বোচ্চ স্কোর ৭৫ এবং দুইটি অর্ধশতরানও হাঁকিয়েছেন নীতীশ। গত ম্য়াচে পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে তিনি ৫১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। আজকের ম্যাচেও রাজস্থানের বিরুদ্ধে নাইটদের জিততে হলে কিন্তু নীতীশের ব্যাট চলাটা খুবই জরুরি।

ঘূর্ণির ফাঁদ

বদলে গিয়েছে ইডেন গার্ডেন্সের (Eden Gardens) উইকেট। যে মাঠে এক সময় স্পিনারদের বল ছোবল মারত, সেখানে এখন পেসারদের রমরমা। বল পড়ে সাঁ সাঁ যায়। গতির সঙ্গে সঙ্গে রয়েছে বাউন্সের দোসরও।

একমাত্র ব্যতিক্রম চার নম্বর পিচ। যে বাইশ গজে পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR vs PBKS)। যে উইকেটে অনেকটা পুরনো ইডেনের ছোঁয়া। যেখানে বল পড়ে কিছুটা থমকে আসছে। বল ঘুরছে। যে বাইশ গজে ছড়ি ঘোরাচ্ছেন স্পিনাররা। পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে বরুণ চক্রবর্তী বল হাতে নাকানিচোবানি খাইয়েছিলেন। নাইট শিবির থেকেও বলা হয়েছিল যে, পাঞ্জাবের ইনিংস ১৭৯ রানে আটকে দিতে পারাটাই জয়ের রাস্তা গড়ে দিয়েছিল। 

পাঞ্জাব ম্যাচের ঠিক তিনদিনের মাথায় রাজস্থান রয়্যালসের (Rajasthan Royals) সঙ্গে খেলছে কেকেআর। ঘরের মাঠ ইডেনেই। প্লে অফের দৌড়ে থাকতে হলে বাকি তিন ম্যাচের মধ্যে তিনটিই জিততে হবে নাইটদের। আর এই পরিস্থিতিতে পয়মন্ত সেই চার নম্বর উইকেটেই খেলতে চাইছে কেকেআর। ইডেনের কিউরেটর সুজন মুখোপাধ্যায় জানালেন, চার নম্বর পিচেই কেকেআর বনাম রাজস্থান ম্যাচ হবে।